Depuis qu'ils sont nés, les hommes ne cessent de penser à leur au-delà. Préoccupation universelle, les religions ont tenté de répondre à cet espoir.Dans un Moyen Âge où les autorités religieuses catholiques et musulmanes lancent une féroce inquisition, deux laïcs, génies de la poésie et de la littérature, osent délivrer leur vision de l'enfer et du paradis. Abu al-Alàa al-Ma'arrî et Dante Alighieri publient L'Épître du Pardon et La Divine Comédie où ils racontent leur traversée de ces mondes. Le Syrien déconstruit le dogme musulman avec érudition et irrévérence tandis que le Florentin construit la doctrine chrétienne qui sera à peu de choses près adoptée par l'Église.Audace absolue de ces deux esprits, Dante est immédiatement adoubé grâce à son succès populaire, mais Ma'arrî est accueilli avec réserve et ne sort de l'oubli qu'au XXe siècle.Dans cet essai incroyablement précis et documenté, on découvre les fondamentaux de ces deux religions, de ces écrivains, de leurs époques et de leurs oeuvres presque millénaires qui ont cerné l'essentiel de la quête de l'homme musulman et catholique.À une époque où l'on cherche à opposer les deux plus grandes religions du monde, on reste ébahis par l'irrévérence de l'un et l'audace de l'autre. Une façon de revoir nos poncifs en comparant ces deux oeuvres parallèles. Il faudrait toujours lire la religion des poètes.Ahmed Ben Salah, centralien et MBA de double culture, livre un premier essai diablement instructif.