Des bas-fonds new-yorkais aux cafés parisiens, du Mexique insurgé à la ligne de front dans les Balkans, ces récits nous plongent dans le tumulte du XXe siècle naissant. Au hasard de ses pérégrinations, John Reed ébauche une galerie de portraits éclectiques qui fait la part belle aux laissés-pour-compte et aux marginaux. Avec tendresse et lucidité, il dépeint une humanité en proie à ses rêves brisés, à ses ambitions déchues et à ses victoires illusoires. Journaliste et militant révolutionnaire – auteur de "Dix jours qui ébranlèrent le monde" et fondateur du parti communiste américain –, John Reed (1887-1920) fait ici Å?uvre littéraire et s'inscrit dans une tradition d'écrivains aventuriers et sensibles à la question sociale.