Diplômé de l’école des Beaux-arts de Paris dans la section architecture Olivier Debré (1920–1999) se consacrera pourtant toute sa vie à la peinture. Inspirée par l’impressionnisme à ses prémisses, sa peinture évoluera vers des compositions plus aérées aux larges surfaces colorées, faisant d’Olivier Debré l’un des représentants de l’abstraction lyrique. Incarnation du Colorfield painting à la française, ce « Rothko européen », qualifie dès lors sa peinture « d’abstraction fervente » car elle suscite l’émotion. Entre 1950 et 1960, il peignit des « signes personnages », tableaux caractérisés par leur verticalité et leur exécution à grands aplats maçonnés au couteau, technique parente de celle de Nicolas de Staël. Il évolua à partir de 1960 des compositions plus fluides, résultats de sensations, d’impressions décantées à l’extrême et matérialisées seulement par la couleur, dont le champ privilégié, souvent monochrome, est rehaussé çà et là par quelques accidents. Après 1965, les formats s’allongent, suggérant à la fois la vision panoramique d’un espace sans limites et la plongée dans une quasi-monochromie. Dès la fin des années 1970, ses travaux atteignent des tailles monumentales. Beaux Arts Éditions revient sur les différentes voies explorées par l’artiste depuis ses premières peintures « de guerre » et ses tableaux maçonnés des années 1950 jusqu’à ses œuvres abstraites.