Cet ouvrage, qui couvre cinq siècles de l'héritage esthétique européen, est une « sorte de conversation sur la peinture, où les peintres reconnaîtraient leurs habitudes, où les gens du monde apprendraient à mieux connaître les peintres »(Eugène Fromentin). À partir de 54 tableaux de peintres, exemplaires de l'oeuvre de chacun, l'auteur présente chaque artiste, revisite sa vie et son travail créatif en le replaçant dans son contexte social et historique. Il fournit aussi des clés et des repères permettant de découvrir ou redécouvrir un peintre, d'éveiller la curiosité du lecteur et d'ouvrir de nouvelles perspectives sur le travail de l'artiste. Entre guide et histoire de l'art, ce livre est un compagnon indispensable pour tout amateur d'art - puisque « Le faire aimer, c'est faire comprendre l'art » (Élie Faure). L'AUTEUR Dominique Vergnon fut attaché puis conseiller économique en poste diplomatique auprès des ambassades de France au Japon, en Italie, Bulgarie, Belgique, Grande Bretagne, Equateur, Bosnie Herzégovine (1969-1999), avant de devenir consultant à l'UNESCO puis secrétaire général d'une ONG internationale siégeant à Bruxelles. Il a mené en parallèle une brillante activité de critique d'art pour la revue L'OEil et de nombreuses maisons d'édition (Flammarion, Hazan, Adam Biro, Gallimard-Electa, Skira, Denoël, Fayard, La Bibliothèque des Arts, A.C.R., Herscher, Abbeville Press, Thames & Hudson, Somogy.). Il a travaillé également pour Larousse (il a rédigé les notices des sculpteurs italiens pour le Dictionnaire de la sculpture occidentale, du Moyen Age à nos jours)et a publié un livre de souvenirs sur le Japon (Le Japon, la grâce et le défi, J.-P. Kupczyk, 1988).