À la fois encyclopédie, récit et manuel de contre-culture, Babylon's Burning est une somme, un livre d'une richesse inégalée à ce jour sur le punk, son histoire et son influence mondiales, dans tous les domaines de la culture et des idées. C'est pour le Diable vauvert un hommage aux 30 ans du Punk.En 1977, les Sex Pistols enregistraient Never Mind the Bollocks, disque explosif et mythique, et les Ruts sortaient Babylon's Burning, véritable hymne punk. Ils marquaient le début d'un mouvement musical qui, bien qu'éphémère, a marqué durablement notre histoire culturelle : le Punk. Musique, mais aussi littérature, cinéma, politique et mode, le cataclysme Punk a irrigué toute la culture, en Europe et dans le monde. En 2007, trente ans plus tard, Babylon's Burning est un hommage à toutes les formes de création punk ainsi qu'u c exploration de cet héritage culturel. Des précurseurs américains et anglais au grunge américain, des Clash à Nirvana, des années 60 aux années 90, il célèbre un grand moment d'une influence exceptionnelle sur plusieurs générations et jusqu'à aujourd'hui. Clinton Heylin, critique musical reconnu, met son érudition au service d'une oeuvre marquante, complète et terriblement vivante. D'une écriture vive, héritière des Lester Bangs et autres Nick Kent, les chapitres à la fois thématiques et chronologiques promènent le lecteur de la gestation du mouvement à son implosion et à sa dispersion sur les scènes du monde entier. Les deux ouvrages de référence en la matière, England's Dreaming et Please Kill Mie, (tous les deux traduits chez Allia), apparaissent en comparaison très restrictifs. Babylon's Burning est sans contexte le livre le plus complet sur le sujet, grâce à l'étendue de la période traitée et à sa vision mondiale.Extrait du livre :Fuck Rock & Roll 1971-1975Chaque groupe du CBGB était comme une petite idée. Ce n 'était pas le style de punk-rock qui est apparu quand l'Angleterre a pris la suite. Ici, tout ressemblait à des petits projets artistiques... Il n'y avait pas un truc dominant.Lenny Kaye, cité par Roman KozakThis Ain't No Disco : The Story of CBGBFaber, 1988En hiver 1974, peu de signes indiquaient que le programme de Bangs se développait, même dans les refuges du rock alternatif qui avaient choyé le Velvet et les Stooges, c'est-à-dire Détroit, Cleveland, Boston et New York. Le 9 février 1974, les grands espoirs blancs Iggy & the Stooges avaient cessé d'exister. Leur dernier concert, celui de leur retour chez eux - enregistré sur Metallic K.O. -, s'était terminé dans l'habituel chaos : larsen, bouteilles cassées et bagarres dans le public.Le naturel avait repris le dessus chez les Stooges. Depuis l'échec commercial de Ratu Power, la maîtrise musicale du groupe était devenue en grande partie secondaire. Le public ne se déplaçait plus que pour la démence d'Iggy, comme aux premiers jours d'avant Elektra, «avant même qu'ils ne sachent jouer». Pourtant, comme cette dernière prestation était enregistrée, et serait publiée en plein apogée du punk - grâce à Nick Kent, qui avait passé une cassette du concert à Marc Zermati de Skydog Records -, Metallic K.O. deviendrait lui-même une pièce importante ajoutée au petit canon des «classiques» protopunk, même si la critique de Giovanni Dadomo dans Sounds soulignait que «selon n'importe quel critère normal, c'est très loin d'être un bon disque de rock &roll».Iggy avait peut-être réalisé une sorte d'ambition ; mais seulement si, comme Bangs l'a un jour suggéré, «il voulait avoir le groupe le plus déjanté de l'histoire dans le but d'extérioriser son propre désarroi intérieur». Cela aurait eu plus de sens pour Skydog d'appeler l'album The Art of Confrontation. Mais personne n'avait eu la présence d'esprit d'enregistrer les Stooges en live à la grande époque, quand Iggy marchait sur la corde raide, entraînant la foule à travers tous les aspects d'une performance, de la comédie à l'affrontement.