Nicolas a tout pour être heureux. C'est un beau garçon, en pleine santé et il est le plus jeune fils du baron de Beaulieu- Mareuil. Mais nous sommes en 1794, au plus fort de la Terreur. Le jour des fiançailles de Charlotte, sa soeur préférée, la foule envahit le château. Ses parents et l'un de ses frères sont arrêtés : il ne les reverra plus. Alors, pour Nicolas, commence une vie d'errance. Son chemin passe par le pensionnat de Senançay, où il rencontre le surprenant La Vibraye et sa Conquérante ; il frôle le pied de l'échafaud, en compagnie du frère Chanceaulme ; il croise le chemin d'une bande de malandrins au sein de laquelle il découvre Lilian - et là, sa vie change brusquement. Ensemble, Lilian et Nicolas partent sur les routes à la recherche de leur destin. Le destin aventureux et périlleux qui attend, aux quatre coins de l'Europe, tous les bâtards de l'Empire. Jean-Paul Tapie est l'auteur d'une trentaine de romans, dont Le fils de Jean (Galli mard), Dolce Roma (Grasset), Le bal des soupirs (La Table Ronde), Le désir du cannibale (Robert Laffont) et, chez H&O, Le cirque de la solitude, Dix petits phoques, Le garçon qui voulait être juif, Un goût de cendres, Le chasseur d'antilopes, Ils m'appelaient Fanchette, L'homme qui lisait Henry Miller, De l'autre côté de la frontière, L'effroyable actualité, ainsi que de deux sagas historiques, Dolko (4 volumes) et Amaury, Bertrand et Tobias.