Dès la fin de la guerre, le maréchal Erwin Rommel était considéré par les  Alliés comme l’un des rares militaires de l’Allemagne nazie qui ne méritât  pas l’opprobre. Il ne fit d’ailleurs l’objet d’aucune enquête approfondie de  la part des juridictions d’après-guerre. Est-ce parce qu’il avait été assassiné  sur ordre d’Hitler en 1944 pour avoir participé à l’opération « Walkyrie », le  complot qui visait à éliminer le Führer ? Ou bien parce que les troupes qu’il  avait commandées, en Afrique ou en Europe, ne commirent jamais d’actes  inhumains ou contraires aux lois de la guerre ?  Pour comprendre cet officier hors du commun et éclairer les choix décisifs qui  furent les siens au cours du conflit, François Gerber s’est penché sur toutes les  étapes importantes de son parcours, à la lumière de ses carnets personnels,  de ses écrits techniques et des nombreuses lettres qu’il adressa à sa femme. Le  lecteur parvient ainsi à discerner le moment où Rommel commence à passer  de l’admiration pour Hitler à un désaccord qui ne fera que s’accroître. L’auteur  retrace enfin en détail la mise au point du complot imaginé par Stauffenberg  et il apporte des témoignages précis pour mieux cerner le soutien que lui a  vraiment apporté Rommel.  Grâce à cette enquête hors du commun, la dimension énigmatique qui a  toujours entouré Rommel se dissipe et le lecteur découvre tout à la fois le  génie tactique du « renard du désert » et la loyauté d’un officier, non pas au  national-socialisme mais à la grandeur de l’Allemagne dans laquelle il avait  été élevé et qu’il a voulu servir.    François Gerber est avocat au barreau de Paris et historien. Il est l’auteur deplusieurs essais sur François Mitterrand (L’Archipel) , Mermoz (Privat) ou Saint-Exupéry (Denoël).