Cadre supérieur dans une usine de papier pendant vingt-cinq ans, burke devore vient d'être licencié. Pas pour faute professionnelle. Non, il est tout simplement victime des compressions, dégraissages, restructurations. Avec la perte de son emploi, c'est toute l'existence de burke qui s'écroule. Pour retrouver ce «Bonheur» qu'il estime avoir mérité par son labeur, il est prêt à tout. Même à franchir les barrières de la morale. Mais quelle morale, au fait ?Donald Westlake a choisi de faire le procès du monde terrifiant dans lequel nous vivons, uniquement axé sur la course au profit. Il s'attaque au problème du chômage sous un angle pour le moins inattendu. Ce roman a été unanimement loué par la critique.«Dévastateur, désespéré, d'une noirceur absolue, le couperet se lit d'une traite. Jusqu'à la chute, terrifiante et jubilatoire. C'est sans conteste un des meilleurs romans noirs de l'année.»Michel Abescat, le Monde«L'irrésistible monsieur westlake nous bluffe encore avec quelques pages vigoureuses intitulées le couperet. Qui frôlent, disons-le, le chef-d'œuvre.»Martine Laval, Télérama