Jeff et Tonino venus de France, Geoff et ses frères de Grande-Bretagne, Tana et Francesco qui viennent de se marier en Italie, mais aussi Gabriel et Virginie à Bruxelles, tous seront au rendez-vous du « match du siècle » : la finale de la coupe d’Europe des champions qui va se jouer au stade du Heysel, ce 29 mai 1985.« Le livre commence juste avant le drame et se termine longtemps après. Les pages qui évoquent celui-ci, loin de tout naturalisme ou moralisme – là aussi, les "bons" comme les "méchants" ont la parole –, sont parmi les plus saisissantes qu’il nous ait été donné de lire depuis longtemps. On reste profondément impressionné par la puissance, la rigueur et la subtilité narrative du livre. Mais cela ne serait rien – ou si peu – sans sa visée réelle : une sorte de parti pris, d’engagement, au sens le plus noble de ces mots. » Patrick Kéchichian, Le Monde« Dans la foule possède une ampleur particulière. Le moi se bagarre, non pas avec un environnement familial ou amoureux, mais avec un événement collectif. On passe de l’histoire à l’Histoire et puis soudain un choc de tôle froissée : leur façonnage réciproque. Le roman est envahi par des odeurs, des chairs, des regards. Laurent Mauvignier restitue les hommes et les femmes de l’intérieur. Il crée une langue ondoyante pour dire un univers âpre. Le personnage de Tana est magnifique. Elle est la plus solaire et la plus meurtrie de tous. Elle apprendra comme les autres, mais peut-être en fait plus que les autres, à vivre dans le désordre du monde. Elle trouvera une place dans le chaos. » Marie-Laure Delorme, Le Journal du Dimanche« Le cœur du récit dit la mort. Mauvignier, pour l’écrire a revu les images, la scène est poignante mais au drame il n’ajoute aucun effet mélodramatique qui n’eut pu que l’édulcorer, ces morts par étouffement coupent la respiration de chacun, du lecteur et des narrateurs qui se relayent pour la dire, le souffle de Francesco s’éteint quand le nôtre s’affole, on entend les cris, les secours, les chevaux, la peur, et la mort qui n’est pas prononcée mais envahissante appelle le silence. On ne peut écrire le silence dans un livre, il n’y a pas de pages blanches que l’on puisse lire, la voix de Francesco lutte contre ce silence, il exhorte Tana, autant pour qu’elle se sauve que pour savoir qu’il vit. Et puis, c’est le silence. » Jean-Baptiste Harang, Libération