Hiroshima, 30 août 1905 - août 1947 : le Japon a capitulé. Tandis que Gen retrouve ses deux grands frères, la famille réunie est contrainte de quitter le refuge qu'elle avait trouvé. C'est ainsi que Gen et les siens retournent à Hiroshima et s'installent dans un abri de fortune.Tiraillé par la faim, Gen cherche de nouveaux repères dans sa ville en ruine, bientôt investie par l'occupant américain et des hommes qui comptent bien tirer profit de la débâcle. Gen aux pieds nus est un manga en 10 volumes qui retrace la vie d'un jeune garçon à Hiroshima de 1945 à 1953. Gen est un garçon espiègle et solaire, qui grandit dans la ville après sa destruction par la bombe atomique. De l'horreur de l'explosion à la lente reconstruction de la ville, de l'occupation américaine à la guerre de Corée, de la censure à la découverte progressive des effets terribles des radiations, en passant par l'ostracisation des victimes de la bombe, on découvre la vie quotidienne à Hiroshima à travers les yeux d'un enfant, alter ego de l'auteur, lui-même témoin et survivant de la catastrophe. Gen aux pieds nus est une oeuvre immense. Publié au Japon entre 1973 et 1985, c'est le tout premier manga à affronter sans détour la tragédie d'Hiroshima, et le seul à le faire sur une base autobiographique. Cette fresque à la fois historique et intime, sidérante, est désormais un élément fondamental de la mémoire universelle, au même titre que le Maus d'Art Spiegelman.