Depuis les origines, la représentation des animaux occupe une place à part dans l’expression artistique. Réaliste, symbolique ou imaginaire, elle exprime aussi bien la curiosité, l’empathie, l’admiration que la peur. L’animal est tour à tour objet d’étude naturaliste, compagnon de vie, vecteur d’exotisme, acteur de la vie paysanne, visage de l’altérité.Dans ce livre, Thierry Groensteen examine cette tradition artistique à travers ses principales manifestations et les questionnements qu’elle soulève, puis présente et analyse près de 80 œuvres majeures de l’art animalier, de la préhistoire à l’art contemporain. Aux côtés des grands artistes attendus (Dürer, Pisanello, Goya, Géricault, Hokusai, Pompon ou Picasso), il invite les amateurs à découvrir d’autres œuvres moins connues.Les animaux figurés sont très divers, et si les chevaux, les oiseaux et les félins sont les plus représentés, la vache, les singes, les poissons, la pieuvre ou la sauterelle sont aussi de la partie. Thierry Groensteen, éditeur, enseignant, commissaire d’expositions, est un spécialiste reconnu de l’histoire de la bande dessinée, à laquelle il a consacré de nombreux ouvrages qui font autorité.