Gérard Xuriguera met son énergie, sa plume et sa vie au service de l'art. Tour à tour et simultanément critique et historien de l'art, écrivain et commissaire d'expositions, complice des créateurs et en marge de l'Institution, il a croisé depuis les années 1970 les plus grands artistes internationaux contemporains. Sa trajectoire et ses prises de position souvent polémiques en ont fait un personnage hors norme de la sphère artistique... Plein de séduction, d'humour et parfois de colère, il nous guide à travers ses souvenirs dans l'intimité de la vie artistique et donne son point de vue amusé, bienveillant ou caustique sur les acteurs de ce vaste jeu de rôles. Dans cet ouvrage magnifique, témoignage sensible d'une passion sincère, Gérard Xuriguera, poussé par Nathalie Cottin dans ses ultimes retranchements, se révèle entièrement dans un propos libre, fidèle à ce mélange de chaleur, de simplicité et de style qui est la signature de cet homme de l'Art. Un témoignage qui fera date. Cet ouvrage n'est pas seulement un voyage extraordinaire au coeur de l'art contemporain. En filigrane au vaste panorama de la peinture figurative, puis de la sculpture monumentale que brosse Nathalie Cottin dans les pas de Gérard Xuriguera, nous découvrons le parcours d'un homme. De son initiation à ses habitudes d'homme public en passant par l'influence de son statut de fils de Républicain espagnol, c'est tout un monde qui se révèle côté coulisses tandis que s'affirme la personnalité entière et sans concession d'un homme de l'art, Gérard Xuriguera. Nathalie Cottin est critique littéraire au magazine DS. Elle a été la rédactrice en chef du magazine Questions de Femmes qu'elle a lancé en 1996. Elle a publié Le Peintre, Dieu et la Femme, entretiens avec Maurice Rocher, éditions Altamira, 1994. Gérard Xuriguera est l'auteur d'ouvrages de référence sur la peinture et la sculpture contemporaines. Il a rédigé plus de huit cents préfaces de catalogues d'art et a été le commissaire de plus de sept cents expositions sur tous les continents. Spécialiste reconnu de l'art monumental dans le monde, il proposera en 2008 une synthèse ambitieuse intitulée Regard sur la Sculpture contemporaine (Éditions FVW).Extrait du livre :Les années de vadrouilleMes parents furent soulagés de me voir rentrer sain et sauf. Ils m'ont laissé le temps de reprendre mes esprits mais, bientôt, mon père m'a secoué pour que je décide de ce que j'allais faire. Je n'en savais rien sinon que je voulais vivre comme un lézard au soleil ! Mais il fallait trouver une réponse et mes idées n'étaient pas très arrêtées. Le seul constat sur lequel je pouvais m'appuyer était que je ne déplaisais pas aux femmes. Je fréquen­tais deux riches héritières. Avec l'une, l'affaire a été assez sérieuse. Mais je ne me voyais pas épousant pareil statut.Comme j'avais des relations dans le monde du spectacle, j'ai songé que ma voie serait peut-être de ce côté. Mon père était réti­cent. Mais en homme lucide, il a sans doute pensé que plus tôt ce mirage s'évanouirait, mieux ce serait. Il devait se dire que son fils n'étant pas aveugle, il finirait bien par se construire une vie.Je logeais chez les Michelet qui m'avaient prêté une chambre de bonne. Je croisais chez mes parents tout ce que l'Espagne de l'exil comptait d'intellectuels. Mon père était entouré d'écrivains, de poètes, d'artistes et de tableaux. Pourtant, je restais en retrait, car il occupait tout l'espace et je n'étais pas à mon aise, peu intégré dans une société qui ne demandait qu'à m'accueillir. Mes parents étaient déçus de mon comportement, mais n'avaient pas d'autre choix que de l'accepter. Ma mère se taisait, mon père aussi. Son silence témoignait à la fois de son mécontentement et de sa pro­fonde inquiétude. Il s'était efforcé de me donner un éventail de possibilités et ne comprenait ni mes divagations ni mes fréquentations, non pas suspectes, mais peu conformes à ce qu'il avait espéré. En bon Espagnol, il avait du tempérament et pouvait se montrer coléreux. Je me souviens de la gifle magistrale qu'il m'a administrée alors que j'étais rentré vers cinq heures du matin. J'avais vingt-deux ou vingt-trois ans. Bien que capable d'être vio­lent moi aussi, je me suis abstenu de réagir. Il était manifestement excédé. Voir son fils cavaler partout, avec des individus qui n'avaient guère d'intérêt, était pénible pour lui qui ne déviait pas de la ligne de conduite stricte qu'il s'était fixée.Cette période de vide ne m'empêchait pas de m'interroger sur mon avenir. À quoi pourrait bien se consacrer un jeune homme qui n'était pas malléable et ne supportait aucune forme de soumission ?