Le point de vue des éditeurs Sami, médecin retraité, veuf inconsolable, a quitté Bagdad pour rejoindre son fils à New York. Alors qu'il tente de s'adapter à cette nouvelle vie, sa mémoire lui échappe peu à peu. Atteint d'une maladie neurodégénérative, il se retrouve ballotté d'un souvenir à l'autre, au gré notamment de la playlist que lui propose son infirmière dévouée, dans laquelle Oum Kalsoum occupe une place de choix.Omar, d'un autre milieu, d'une autre génération, a quitté l'Irak et obtenu l'asile aux États-Unis après avoir subi le terrible châtiment infligé aux déserteurs irakiens. Il désire, lui, se défaire de ses souvenirs douloureux, et se prétend portoricain dans l'espoir de mieux s'intégrer.À travers la trajectoire déchirante de ces deux immigrés liés par un profond traumatisme, Sinan Antoon explore dans ce roman empreint de nostalgie le rapport à la patrie, à l'identité et à la mémoire, intime et collective.