Dans la maison de retraite qui sert désormais de cadre à leurs rencontres, un fils et son père entament une conversation en forme de joute oratoire aussi affectueuse que musclée où tous deux, ne cessant d'échanger les rôles et d'interroger les fictions concurrentes qu'ils élaborent avec un humour décapant, se liguent pour égarer le lecteur dans le jubilatoire labyrinthe d'un immense « cadavre exquis » où s'exalte à l'infini un « roman familial » à dessein constamment décentré.De chapitre en chapitre, cependant, cet insolite entretien s'empreint d'une âpre et urgente tendresse, comme si, en échangeant bribes de récits et complices répliques assassines, à la manière dont on abat un atout à la table de jeu, les deux hommes s'efforçaient, sur le mode des Mille et Une Nuits, d'exorciser ou de déjouer le spectre de la mort qui ne saurait manquer de frapper, incessamment, à la porte de la chambre du père.Dans cette véritable cosmogonie narrative où, telles des étoiles, des histoires brillent et meurent à l'infini sans autre but apparent que celui de mettre en mouvement le langage, Percival Everett, tout en rendant hommage à la mémoire de son père décédé en 2009, propose sur l'énigme de la parenté une variation inédite d'une dionysiaque et roborative pudeur.