Georges Pompidou fut beaucoup plus que l'héritier du général de Gaulle. Dans une France qui s'abandonne souvent à la chimère de l'homme providentiel, il a prouvé qu'un dirigeant qui n'est pas le produit des circonstances exceptionnelles de l'Histoire peut être un grand homme d'État. Dans ce portrait aussi complet que personnel, Jérémie Gallon dépeint par fragments les multiples facettes de celui qui fut, sous le costume de la simplicité rassurante, un être de paradoxes. De ses origines auvergnates à sa jeunesse normalienne, de sa relation filiale avec de Gaulle à son émancipation progressive, de la conquête du pouvoir aux dernières années marquées par la maladie, l'auteur nous dévoile la singularité du deuxième président de la Ve République. Au fil de chapitres thématiques écrits sur le mode du récit apparaît la modernité de l'action de Georges Pompidou sur la question écologique, la construction européenne, la relation transatlantique ou le rapport à la Russie. À l'heure où la Ve République est attaquée de toutes parts, il révèle combien la vision institutionnelle de Georges Pompidou porte en elle des réponses à nombre de défis auxquels notre régime fait face.