Inventer le jardin convie le lecteur à une promenade au coeur des jardins, de l'Antiquité à nos jours, en compagnie des guides passionnants que sont Monique Mosser, historienne de l'art, spécialiste de l'histoire des jardins, et Gilles Clément, le jardinier « planétaire » et du « tiers-paysage », l'inventeur du « jardin en mouvement », dont les réalisations traduisent la philosophie qu'il a élaborée au fil de ses expériences : « Faire le plus possible avec, le moins possible contre » la nature et le vivant. Comme par un effet de miroir, ce livre est un jardin lui-même. Conçu pas à pas sur le vaste terrain des prestigieuses collections de la Bibliothèque nationale de France, il se dessine en quatre grands parterres : le jardin, lieu de création, où l'on aborde l'histoire des formes du jardin ; le jardin, sous l'oeil du jardinier, avec ses gestes, ses outils ; le jardin, terre d'expériences, où l'on se penche sur ce qui y pousse et comment ; le jardin, en allées et venues, qui nous ouvre aux usages et aux usagers du jardin. Enluminures, dessins, estampes, affiches, traités, photographies ont été sélectionnés avec soin, comme autant de plantes pour orner cet ouvrage.Pour conclure cette promenade, Mirabelle Croizier, architecte du patrimoine, et Antoine Quenardel, paysagiste-concepteur, nous présentent Hortus papyrifer, le jardin-oeuvre d'art qu'ils ont conçu avec Gilles Clément pour la Bibliothèque nationale de France sur le site Richelieu à partir d'espèces qui interviennent dans l'élaboration de supports d'écriture : mûrier à papier, bambou cespiteux, aralie à papier de Chine, palmier chanvre... Si dans les rayonnages de ses magasins, l'institution renferme un jardin de papier insoupçonné, Hortus papyrifer met en scène un florilège végétal de possibles ouvrages.