Vladimir Kostadinovic compare l'expérience vécue lors de la session du 5 septembre 2024 aux studios Samurai de New York — d'où est né ce tour de force intitulé Iris, en hommage à sa fille alors âgée de 8 ans — à la pression que l'on ressent en compétition aux Jeux olympiques. « Tu n'as qu'une seule chance », confie le batteur de 44 ans, installé à Vienne. « Tout le monde croit en toi. Ne te rate pas. On n'a eu qu'une seule répétition. Je viens d'un petit coin d'Europe où les occasions de jouer des “matchs NBA” avec des musiciens de ce calibre sont rares. Tu fais une tournée d'une semaine, deux au maximum, puis tu dois attendre un mois. Ces musiciens, eux, sont poussés au défi tous les jours. Ils t'embarquent — et là, tu es en sécurité. » Pour faire face à cette pression, Kostadinovic a appliqué les conseils avisés du titan du saxophone ténor George Garzone, qu'il considère comme son « second père musical ». « George m'a dit : “Prends un risque. Saute de la falaise et nage. Tu peux réfléchir quand tu répètes ou composes. Mais une fois sur scène ou en studio, c'est fini — vas-y !” » Il s'est montré à la hauteur, livrant une performance digne d'une médaille d'or, mettant sa technique redoutable au service du jeu collectif avec un savoir-faire et un panache que ne renierait sans doute pas Nikola Jokic, superstar de la NBA et compatriote serbe.