Un ange vient annoncer à Joseph que sa femme Marie attend le fils de Dieu : Jésus. Devenu jeune homme, son cousin Jean-Baptiste le fait Christ. Il se retire dans le désert durant quarante jours et quarante nuits puis s’en va prêcher la bonne parole entouré de ses disciples. Trahi par l’un d’entre eux, Jésus meurt sur le Golgotha mais ressuscite trois jours plus tard… Œuvre poétique et politique, à la forme libre alliant réalisme documentaire et picturalité sublimante, L’Évangile selon saint Matthieu a été applaudi à sa sortie tant par les croyants que par les révolutionnaires d’extrême-gauche. Loin des biopics hollywoodiens, Pier Paolo Pasolini refuse de déifier son héros ; il préfère au contraire le filmer à hauteur d’homme, faisant de Jésus une figure plus humaine que jamais. Entérinant sa rupture avec le néoréalisme, le cinéaste offre avec ce film mystique et universaliste, l’œuvre moderne la plus complexe et la plus belle jamais réalisée sur le Christ.