« The Velvet Underground Collected réunit le travail révolutionnaire de l'un des groupes les plus influents et visionnaires de l'histoire du rock. Allant de leurs débuts formateurs dans la scène artistique underground new-yorkaise à leurs enregistrements studio les plus emblématiques, ce coffret 2 LP capture toute l'étendue d'un groupe dont l'impact continue de résonner à travers des décennies de rock, alternatif, punk, noise et musique expérimentale. L'histoire de The Velvet Underground commence avec Lou Reed, un auteur-compositeur originaire de Brooklyn dont la fascination précoce pour le rock 'n' roll et le rhythm & blues a façonné son approche brute et littéraire de la musique. Le partenariat de Reed avec le multi-instrumentiste gallois John Cale a ouvert la voie vers ce qui allait devenir plus tard le Velvet Underground. Leur appétit commun pour l'expérimentation, mêlant minimalisme, distorsion et réalisme poétique, a posé les bases d'un son unique dans les années 1960. Rejoints par le guitariste Sterling Morrison et la batteuse Maureen Tucker, dont le style de batterie debout et les rythmes lourds de tom non conventionnel sont devenus une part essentielle de la musique du groupe, le groupe a forgé une identité sonore à la fois abrasive et belle. Leurs premières performances dans les espaces et clubs artistiques de New York ont attiré l'attention d'Andy Warhol, qui est devenu leur manager et a introduit le chanteur allemand Nico dans le groupe. L'implication de Warhol a élevé la notoriété du groupe et a conduit à la création de leur premier album marquant, The Velvet Underground & Nico, un album qui a remodelé les frontières du rock. Comprenant des classiques tels que « I'm Waiting For The Man », « Venus In Furs », « Heroin » et « All Tomorrow's Parties », l'album mettait en avant un groupe n'ayant pas peur d'affronter des sujets tabous et d'explorer de nouveaux territoires sonores. Leur suivant, White Light/White Heat, allait encore plus loin dans le brut et le chaos, un disque que Cale a décrit comme « consciemment anti-beauté ». Après le départ de Cale, le groupe s'orienta vers un son plus mélodique et introspectif, annonçant le style d'écriture qui allait définir la carrière de Reed. Malgré des tensions internes, des changements de formation et un succès commercial limité durant leurs années actives, l'influence de The Velvet Underground a connu une croissance exponentielle au fil du temps. Le groupe est aujourd'hui considéré comme l'un des plus influents de l'histoire du rock et est intronisé au Rock and Roll Hall Of Fame.